悠悠四千多年的法文化中，记载了古圣先贤对于法的价值、法的功能、法与国家兴衰的关系，如何发挥法的治世之具的作用等进行了充分的论述，其中，以先秦儒法二家最具代表性。其用语的概括、观点的犀利、鞭辟入微的分析，显示他们的睿智和使命感，今天读来深感许多观点不仅具有超越时空的普世性，而且还具有警世恒言的价值。
刑罚不中，则民无所措手足此语出自孔子：“礼乐不兴。则刑罚不中，刑罚不中，则民无所措手足”。孔子生活在礼乐崩坏的春秋时代，他毕生奋斗的目标就是恢复西周的礼乐文明和礼乐秩序。在礼乐与刑罚的关系上，他认为只有兴礼乐才能使刑罚“中”，即公平、公正、宽严适度，所谓“不偏”之为“中”。一旦刑罚失“中”，过宽则民慢，无法控制社会，过严则民不堪命，百姓手足无措。百姓手足无所措，社会的乱象可想而知，国家也就危殆了。后世多以孔子所云，警示执政者谨慎立法和司法。只有如此才能实现法为治具的作用。
“官民知法，互不相欺” 法家主张“法莫如显”也就是公布法，让官民都知法守法， 做到各守法纪、互不相欺。商鞅说：“吏明知民知法也也，故吏不敢以非法遇民”，而“民不敢犯法以干法官也”，为了使官民皆知法，商鞅进行了广泛的法律宣传，史书说“今秦妇人婴儿皆知商君之法”，这可以说是商鞅变法取得成功的一个条件。韩非也说：“法莫如一而固，使民知之。”他特别强调君主言法的积极影响，“是以明主言法，则境内卑贱莫不闻知也。”法家关于“法莫如显”，使吏民知法守法的观点，对后世君主多有影响。虽有善法，苟无“良吏”也难以推行唐朝诗人白居易说：“虽有贞观之法，苟无贞观之吏，欲其刑善，距离贞观之治已经半个多世纪，特别是经过安史之乱以后政治腐败，官场之上 “君子少，而小人多”，守法之吏如同凤毛麟角，以致法虽是贞观时 期的良法，但吏已经不是贞观时期的贤吏， 所以有法而不能行。白居易的慨叹表达了法与吏必须统一。
“奉法者强，则国强；奉法者弱，则国弱” 法家是以法治为立论之本的，他们认为：“法，国之权衡也，” 无 法或有法而不执法，国家便失去了权衡而难以运行。同时，法又是“一 民之轨”的行为准则，“境内之民，其言谈者必轨于法，动作者归之 于功，为勇者尽之于军，是故事则国富，有事则兵强。”“法之所加，智者弗能辞，勇者弗敢争。”法既然具有这样强大的治国御民的功能，也就难怪“奉法者强，则国强；奉法者弱，则国弱”。在中国历史上出现的许多盛世，都是和充分发挥法律治具的功能分不开的。
以上选择中华法文化中具有警世价值的一些观点，这些观点可以 视为法文化中的精髓，是古代哲人高度智慧的总结，是不折不扣的警 世恒言。
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